Ancora razzismo negli Usa: manette e spray urticante contro bambina nera di 9 anni
- di: Emanuela M. Muratov
L'America è nuovamente sotto shock per atti di violenza della polizia. Ma questa volta non si tratta di un uso spropositato della forza per ridurre alla ragione qualcuno che resiste all'arresto, ma di una bambina di colore di appena nove anni, gettata a terra, ammanettata, buttata nel retro di un'auto di pattuglia e spruzzata agli occhi con dello spray al peperoncino.
È accaduto a Rochester, città dello Stato di New York, già in passato teatro di atti di violenza da parte della polizia. Come nel caso di Daniel Prude, un uomo di colore, affetto da problemi mentali. Prude, fermato mentre camminava nudo per strada, è morto soffocato, nel marzo scorso, dal sacchetto che gli agenti gli avevano infilato in testa dopo che aveva sputato contro di loro.
La vicenda della bambina è cominciata quando qualcuno ha richiesta l'intervento della polizia per una lite domestica.
Le body-cam indossate dagli agenti hanno mostrato il loro intervento per cercare di calmare la bambina che minacciava di farsi del male e di volerne fare alla madre. Gli agenti, impreparati a fronteggiare la situazione del genere, quando l'oggetto del loro intervento soffre di disagio mentale, hanno prima spinto a terra la bambina, schiacciandola contro la neve, poi l'hanno rigirata ammanettandole le mani dietro la schiena. Mentre gridava chiedendo l'aiuto del padre, la bambina è stata spinta dentro una vettura della polizia e, alla sua resistenza, uno degli agenti - una donna - le ha spruzzato in viso lo spray urticante.
La bambina è stata poi trasportata al Rochester General Hospital, da dove è stata successivamente dimessa, come ha detto il vicecapo della polizia di Rochester, Andre Anderson.
Gli agenti coinvolti nella vicenda sono stati sospesi dal servizio. In una conferenza stampa, il capo della polizia ad interim di Rochester, Cynthia Herriott-Sullivan, detto che quanto accaduto alla bambina era inaccettabile.
"Ho una figlia di 10 anni" - ha detto - "Una bambina è una bambina. E posso dire che questo video, come madre, non è qualcosa che vuoi vedere. Non lo è. Dobbiamo capire la compassione, l'empatia. Quando c'è un bambino che soffre in questo modo, e chiama suo padre, ho visto il viso del mio bambino sul suo".
Uno dei momenti più colpiscono dei video è quando un agente dice: "Ti comporti come una bambina". "Sono una bambina" è stata la risposta della vittima delle violenza.
Più avanti nel video, si vede un agente che dice alla bambina: "Questa è la tua ultima possibilità, altrimenti lo spray al peperoncino ti finisce negli occhi". Dopo circa un minuto, si sente un altro agente dire: "A questo punto spruzza e basta".
Il sindaco di Rochester, Warren, ha riferito di avere ordinato al capo della polizia di condurre un'indagine completa e approfondita sull'incidente, che ha definito "semplicemente orribile. Sfortunatamente, la legge statale e il contratto sindacale mi impediscono di intraprendere un'azione più immediata e seria".
Il procuratore generale di New York, Letitia James, ha detto che "quello che è successo a Rochester è profondamente inquietante e del tutto inaccettabile. Tale uso della forza e dello spray al peperoncino non dovrebbe mai essere utilizzato contro un bambino, punto. Il mio ufficio sta esaminando ciò che è accaduto, ma è chiaro che è necessaria una riforma drastica", riferendosi al dipartimento di polizia di Rochester.
"Rochester" - ha detto il governatore dello Stato di New York, Andrew Cuomo - "deve fare i conti con un vero problema di responsabilità della polizia, e questo incidente allarmante richiede un'indagine completa che invii il messaggio che questo comportamento non sarà tollerato", ha detto.