Vivere sotto stress fa ingrassare: ecco il legame mente corpo

- di: Jole Rosati

10/06/2025

Vivere sotto stress fa ingrassare: ecco il legame mente corpo

Cortisolo, fame nervosa e metabolismo: lo stress cronico sabota la linea.
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Un orologio biologico fuori sincrono
Il cortisolo, noto come “ormone dello stress”, segue un ritmo circadiano — picco al mattino, calo serale. Ma lo stress cronico altera questo orologio interiore: i livelli restano alti anche di sera, ostacolando il sonno, innescando stanchezza mattutina e aumentando il rischio di aterosclerosi e malattie metaboliche. E proprio la “grave alterazione circadiana” del cortisolo favorisce la maturazione delle cellule adipose e l’accumulo di grasso viscerale (il cosiddetto “pancino da cortisolo”).
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Fame nervosa: il piacere che ingrassa
In stato di tensione cronica, il sistema ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA) invia segnali che modulano le fame sazietà: cala la ghrelina, ma sale il cortisolo, che spinge verso cibi grassi e dolci. Quello che per il nostro cervello sembra un sollievo emotivo, di fatto è il primo passo verso il surplus calorico e la resistenza insulinica.
“L’asse HPA modifica il comportamento nutrizionale, portando a preferire cibi grassi o dolci”, scrive IPSICO Firenze.
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Metabolismo in tilt: tra gluconeogenesi e insulinoresistenza
Il cortisolo stimola il fegato a rilasciare glucosio, frena l’insulina e favorisce la lipolisi: ma, paradossalmente, favorisce anche il deposito adiposo addominale e la resistenza insulinica. È un cortocircuito metabolico che alimenta una spirale dannosa: più stress, più accumulo di grasso, più fragilità metabolica.
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Evidenze scientifiche e ricerche recenti
• Uno studio del 2021 su oltre 1.200 pazienti con obesità ha evidenziato un legame tra alti livelli di cortisolo e peggior metabolismo glucidico.
• Un gruppo di ricercatrici del Cedars Sinai (USA, giugno 2023) ha dimostrato come nelle donne elevate risposte al cortisolo causino obesità e squilibri metabolici.
• La rivista Psychoneuroendocrinology conferma che il cortisolo legato allo stress cronico aumenta l’appetito e favorisce l’accumulo di grasso viscerale.
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Il circolo vizioso della “pancetta da ansia”
1. Stress → asso HPA attivato → cortisolo alto
2. Scarsa qualità del sonno, metabolismo rallentato
3. Fame nervosa, voglie di dolci grassi
4. Accumulo viscerale di grasso e insulino resistenza
5. Aumento del peso → peggior autostima → ulteriore stress
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Strategie per spezzare la catena
Gli esperti concordano: serve un approccio integrato:
• Ritmi sonno/veglia regolari migliorano la sincronia del cortisolo.
• Attività fisica moderata, soprattutto la mattina, aiuta a ridurre tensione eccessiva e rimodella il metabolismo.
• Alimentazione equilibrata (es. dieta mediterranea) attenua le fluttuazioni glicemiche e sostiene gli ormoni dello stress.
• Tecniche di rilassamento (mindfulness, diario emotivo, psicoterapia): efficaci nel ridurre cortisolo e abbassare la fame nervosa.
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Parola agli esperti
• Karen (personal trainer): “Il cortisolo innalza la glicemia e l’infiammazione, rendendo il metabolismo inattivo e favorendo l’aumento di peso”.
• Dr. Erica (NIH Advisory): “La chiave è risolvere le cause dello stress con piccoli cambiamenti sostenibili”.
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Una nuova consapevolezza
Il sovrappeso indotto dallo stress non è solo una questione di calorie. È una sfida psicofisiologica in cui la mente e l’organismo entrano in risonanza, intrecciando ormoni, emozioni e comportamenti alimentari. Spezzare la spirale richiede equilibrio: tra dormire, muoversi, mangiare e ascoltarsi.
Solo così il corpo potrà tornare a rispondere alla bilancia… e non all’ansia.

Tags: salute, stress fa ingrassare, grasso, pancia da stress,

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