Regno Unito: rischio fallimento per il gruppo del prêt-à-porter Arcadia

Il gruppo britannico di prêt-à-porter Arcadia, che include i marchi Topshop, Evans, Dorothy Perkins e Miss Selfridge, è sull'orlo della bancarotta. Lo riferiscono fonti giornalistiche britanniche (in particolare Sky News), secondo le quali sarebbero a rischio addirittura 13.000 posti di lavoro. Il rischio di fallimento, che sarebbe il più importante nel Regno Unito a causa della crisi legata alla pandemia di Covid-19, simboleggia la caduta del suo capo Philip Green, già soprannominato "l'Imperatore".

Residente per motivi fiscali nel Principato di Monaco, noto per i suoi yacht e per le sue sfarzose feste, Green è stato etichettato (da un gruppo parlamentare britannico, già nel 2016) "il volto inaccettabile del capitalismo". E qualcuno si spinge a dire che la sua è una discesa agli inferi, fatta di ego sovradimensionato, di metodi di "prezzi killer" a breve termine, con un modello economico obsoleto.

A Sky News, che ha dato per primo la notizia delle difficoltà del gruppo, Arcadia ha risposto con una dichiarazione in cui si riconosce l'esistenza del problema. "Le chiusure forzate dei nostri negozi per un periodo prolungato a causa della pandemia Covid-19 - si legge nella dichiarazione - hanno avuto un impatto significativo sulla nostra attività. Di conseguenza, il consiglio di amministrazione di Arcadia sta lavorando a una serie di opzioni di soccorso".

Cosa che potrebbe preludere, nel caso peggiore, cioè laddove non si individuassero soluzioni diverse, ad una dichiarazione di fallimento totale o parziale. Quasi ad aggiungere umiliazione al disastro finanziario che incomberebbe su Philip Green, è giunta la notizia che Mike Ashley, suo grande rivale, un altro miliardario autodidatta nel commercio britannico, ha fatto sapere di avergli offerto un prestito di 50 milioni di sterline (55 milioni di euro).

Offerta che, ovviamente, Green non avrebbe nemmeno per un istante preso in considerazione, preferendo vendere i beni del suo gruppo al miglior offerente piuttosto che rivolgersi al suo concorrente. In ogni caso l'importo necessario per salvare Arcadia è sicuramente molto più alto del prestito offerto. Nel 2018 il gruppo ha realizzato un fatturato di 1,8 miliardi di sterline. Oggi conta circa 500 negozi.