Banche del Mediterraneo issano le vele nel ranking europeo

Viaggio tra i colossi bancari del sud Europa

Il refrain del “Sud fragile” non regge più: all’inizio di settembre 2025 Banco Santander, Unicredit, Intesa Sanpaolo e BBVA occupano le prime posizioni della finanza dell’Unione per capitalizzazione. Quattro insegne mediterranee che hanno coniugato redditività, governance e una disciplina sul capitale che i mercati stanno premiando senza esitazioni.

La piramide della capitalizzazione

In vetta c’è Banco Santander, che al 1° settembre 2025 si attesta attorno a 121,7 miliardi di euro. Sul podio salgono anche le due big italiane: Unicredit, oltre la soglia dei 100 miliardi (circa 102 miliardi), e Intesa Sanpaolo, poco sotto i 95 miliardi. A ruota segue BBVA, intorno ai 90 miliardi. Solo più giù compaiono i nomi d’oltralpe tradizionalmente dominanti, segno che il baricentro competitivo si è spostato con decisione verso il Mediterraneo.

Ritratti dei protagonisti

Santander: campione della crescita

Santander consolida la leadership con una macchina dei ricavi bilanciata tra Europa e Americhe e con iniziative mirate sul fronte retail. La banca ha alzato l’asticella anche sul mercato britannico con l’acquisto di TSB, una mossa che rinsalda la presenza nel Regno Unito e promette sinergie industriali rilevanti. La strategia è chiara: scala, efficienza, ritorni costanti agli azionisti.

Unicredit e Intesa: strategie diverse, stessa rotta

Unicredit ha rimesso al centro la proiezione internazionale sotto la guida di Andrea Orcel, affiancando al business domestico un posizionamento attivo su piazze chiave e operazioni che hanno catalizzato l’attenzione del mercato. Intesa Sanpaolo, per contro, ha consolidato il ruolo di banca di sistema dopo l’integrazione di UBI, puntando su crescita organica, presidio dei territori e un mix di ricavi resiliente. Due strade diverse, un approdo comune: affidabilità e utili ricorrenti.

BBVA: diversificazione e tenuta

BBVA continua a distinguersi per la diversificazione geografica e per la spinta all’innovazione, che va dalla finanza sostenibile all’adozione estesa dell’intelligenza artificiale. L’esposizione all’America Latina, gestita con disciplina del rischio, le consente di cavalcare la crescita mantenendo un profilo di volatilità sotto controllo.

I fondamentali reggono

La solidità dei sistemi bancari italiano e spagnolo è corroborata da metriche di capitale e qualità dell’attivo in miglioramento, nonché da una maggiore patrimonializzazione. Anche il contesto macro aiuta: la bonaccia relativa sui titoli di Stato di Italia e Spagna limita gli shock sui bilanci bancari, mentre altrove pesano la debolezza industriale e i rischi di spread. Il risultato è un circuito virtuoso tra risparmio, investimenti e redditività.

Un timone stabile in mare agitato

Il messaggio che arriva ai mercati è inequivocabile: le banche del Mediterraneo non sono comprimarie, sono capitani di lungo corso. La loro ascesa dice che l’Europa non ha un “malato del Sud”, ma un’area che ha imparato a competere con scala, specializzazione e disciplina finanziaria. E quando il ciclo si fa incerto, è proprio lì che gli investitori guardano per trovare stabilità e ritorni.