La BBC accusa l'ex Ceo di Abercrombie & Fitch: "Reclutava uomini per festini sessuali"
- di: Redazione
Una particolareggiatissima inchiesta della BBC sta scuotendo il mondo della moda e dell'abbigliamento. L'emittente televisiva britannica accusa l'ex amministratore delegato di Abercrombie & Fitch, Mike Jeffrey, di avere organizzato, in varie città in tutto il mondo, dei festivi sessuali per i quali sarebbero stati ingaggiati giovani uomini. Da qui l'accusa di sfruttamento sessuale mossa, oltre che nei confronti di Jeffrey, anche del compagno Matthew Smith. L'inchiesta della BBC ha scoperto che una rete altamente organizzata utilizzava un intermediario per trovare giovani uomini per gli eventi con Mike Jeffries e Matthew Smith.
Otto uomini hanno detto alla BBC di aver partecipato a questi eventi, alcuni dei quali hanno affermato di essere stati sfruttati o maltrattati. Da parte sua, l'intermediario della coppia ha negato qualsiasi sfruttamento, dicendo che gli uomini partecipavano agli incontri ''con gli occhi ben aperti''.
La BBC accusa l'ex Ceo di Abercrombie & Fitch: "Reclutava uomini per festini sessuali"
In una nota, Abercrombie & Fitch - che possiede anche il marchio Hollister - si è detta "sconvolta e disgustata" dal presunto comportamento. Nel corso di due decenni a partire dagli anni '90, Mike Jeffries ha trasformato A&F (da cui è uscito alla metà della precedente decade) da un azienda in fallimento in un rivenditore multimiliardario per adolescenti vendendo sex appeal, anche con il ricorso, per le sue aggressive campagne pubblicitarie, a fotografie di giovani modelli maschili a torso nudo. Jeffries, un tempo uno degli amministratori delegati più pagati d'America, era una figura controversa che ha dovuto affrontare accuse di discriminazione contro il personale, insinuazioni sulle sue spese sontuose e lamentele sull'influenza non ufficiale del suo compagno di vita, Matthew Smith, all'interno dell'azienda. Nel 2014, Jeffries si è dimesso in seguito al calo delle vendite e se ne è andato con un pacchetto pensionistico del valore di circa 25 milioni di dollari, secondo i documenti aziendali dell’epoca.
La BBC sostiene di avere scoperto che il magnate della moda avrebbe sfruttato giovani uomini adulti per scopi sessuali durante gli eventi che ha ospitato nelle sue residenze di New York e nei lussuosi hotel di tutto il mondo, tra cui Londra, Parigi, Venezia e Marrakesh.
Nell'ambito di un'indagine durata due anni, la BBC ha parlato con 12 uomini che hanno descritto di aver partecipato o organizzato eventi che coinvolgevano atti sessuali per Jeffries, 79 anni, e il suo partner britannico Smith, 60 anni, tra il 2009 e il 2015.
Gli otto uomini che hanno partecipato agli eventi hanno affermato di essere stati reclutati da un intermediario, che hanno descritto come un uomo che copriva una parte mancante del naso con una toppa di pelle di serpente. La BBC lo ha identificato come James Jacobson.
Nel corso della sua inchiesta, la BBC ''ha effettuato un approfondito controllo dei fatti sulle testimonianze degli uomini, che presentavano un sorprendente numero di somiglianze. Abbiamo ottenuto documenti - tra cui e-mail, biglietti aerei e itinerari di viaggio dettagliati - che supportavano i punti chiave dei resoconti degli uomini. Abbiamo intervistato anche dozzine di altre fonti, tra cui ex dipendenti domestici''.
Per la BBC la metà degli uomini ''hanno affermato di essere stati inizialmente fuorviati sulla natura degli eventi o di non essere stati informati del fatto che fosse coinvolto il sesso. Altri hanno detto di aver capito che gli eventi sarebbero stati di natura sessuale, ma non esattamente quello che ci si aspettava da loro. Tutti furono pagati''. Gli uomini che hanno partecipato a questi eventi hanno detto alla BBC che Mike Jeffries e Matthew Smith ''avrebbero avuto rapporti sessuali con circa quattro uomini o li avrebbero "indirizzati" a fare sesso tra loro. Successivamente, gli uomini hanno detto che il personale presente all’evento ha consegnato loro buste piene di migliaia di dollari in contanti''.