Quando i vertici volano e i lavoratori arrancano: uno squilibrio che fa discutere.
Il gap esplode: stipendi dei Ceo in orbita, salari in difficoltà
Nel 2024, i compensi medi dei Ceo delle aziende dell’indice S&P 500 sono cresciuti di +7–7,7%, raggiungendo quasi 19 milioni di dollari — un’accelerazione mai vista dal 2021 e molto superiore al +3,6% registrato per i salari medi dei lavoratori negli Stati Uniti.
Starbucks, ratio pazzesca: oltre 6.600 volte
Brian Niccol, amministratore delegato di Starbucks, nel 2024 ha guadagnato circa 97,8 milioni di dollari, un compenso pari a 6.666 volte lo stipendio medio di un dipendente — meno di 15.000 $ all’anno — secondo l’AFL-CIO.
Record e contraccolpi politici
Secondo un’analisi dell’Institute for Policy Studies, tra il 2019 e il 2024 il compenso medio dei Ceo delle 100 aziende Usa con salari più bassi («Low-Wage 100») è aumentato del 34,7%, mentre quello dei lavoratori è cresciuto solo del 16,3%. Il rapporto Ceo-worker è passato da 560:1 a 632:1. Tali disparità hanno spinto esperti e sindacati a chiedere riforme fiscali e limiti ai buy-back azionari.
Chi primeggia in classifica guadagni
Rick Smith di Axon Enterprise è stato il Ceo più pagato tra quelli dello S&P 500 nel 2024, con una retribuzione totale di circa 164,5 milioni di dollari, grazie soprattutto a stock grant pluriennali.
Oltre gli Stati Uniti: anche in UK è allarme stipendi
Nel Regno Unito, i Ceo delle 100 società quotate principali hanno visto il loro compenso medio salire del 6,8%, arrivando a 4,58 milioni di sterline nel 2024-25 — cifra record e quarto anno consecutivo di aumenti.
Controcommento dei critici
Carin Zelenko dell’AFL-CIO ha denunciato che “è sempre più difficile per i lavoratori arrivare a fine mese”, mentre Sarah Anderson dell’Institute for Policy Studies avverte che “l’eccessiva influenza degli ultra-ricchi nel sistema politico” rischia di minare la democrazia.
Perché allora i salari dei Ceo volano? una struttura ben oliata
Le retribuzioni crescono grazie a incentivi legati alla performance e al mercato dei talenti: molti pacchetti premiano risultati come il rimbalzo del mercato azionario e il ritorno per gli azionisti — spesso con stock award, opzioni e bonus. Inoltre, i comitati di compensazione tendono a seguire i benchmark dei top-performer, trascinando verso l’alto le cifre.
I numeri del proxy: base, bonus e stock award
Guardando ai primi 100 bilanci di aziende S&P 500 nel 2025, la mediana del compenso totale del Ceo per il 2024 è 17,7 milioni di dollari (+9,8% rispetto al 2023), composta da:
- Salario base: 1,3 M$ (+4%)
- Bonus in contanti: 2,41 M$ (+13%)
- Incentivi a lungo termine (stock): 12,49 M$ (+7%)
Maschi e femmine: una minoranza con guadagni maggiorati
Tra le aziende S&P 500, le 27 Ceo donne hanno ricevuto una mediana di 20 M$ — superiore alla media generale — con in testa Judith Marks di Otis (42,1 M$) e Lisa Su di AMD (31 M$).
Disuguaglianze crescenti
Il divario tra compensi dei vertici e salari medi non è solo un numero: è uno specchio che riflette disuguaglianze crescenti, squilibri economici e tensioni sociali. I Ceo volano tra milioni e incentivi lucrosi, mentre dipendenti e part-time arrancano con aumenti ridotti e contrattazioni dure. È tempo di ripensare i meccanismi di governance e redistribuzione, per evitare che questa forbice eroda le fondamenta stesse della fiducia collettiva.